('下巴，示意路君年往下面的人群看去。
路君年不解，依着他的提示往下看，就看到那假的赤焰金蟾凤已经被人买走，又呈上来一口平平无奇的大鼎。
三足青铜鼎，三个角上雕着锦鲤，是再普通不过的鼎，稍微富足一些的人家中都至少有一鼎，家中越是富有，鼎足上的雕饰越繁琐。
“看懂了吗？”那人问。
“那鼎内可是藏了什么东西？”这样普通的鼎在白天的城内肯定能够买到，如今能放在夜集上，路君年猜它里面有点特殊的东西。
那人打了个响指，说：“聪明！随我来。”
路君年又跟着他沿着城墙走到了另一边，那人爬上了城墙围栏，转头伸手要拉路君年上去，路君年婉拒，自己爬坐在墙上，俯身望去，看到了青铜鼎的内部。
烛火不能直接照到鼎内，但路君年却瞧见了里面白花花的一片，有什么东西黏在了鼎内壁上。
“那是什么？”路君年问。
那人也跟着坐在城墙上，问：“见没见过白银重铸？”
“略有耳闻。”
“大元国允许百姓自行对白银进行铸造，官府收税也要将百姓手中的碎银融化后重铸成银锭的形状，才能送往京城，但由于白银成色的不同，重铸过程会造成损耗，于是官员会对百姓多收点税，这在我们这边，被称为‘火耗’。”
路君年对此事并不了解，还是第一次听到这样的说法。
路君年：“既然成色无法保证相同，那每次的损耗都不一样，如何确定‘火耗’？”
“你问到了点子上，正是因为无法确定，所以官员说是多少就是多少，这多收的税钱，便落入了官员的兜里，以此敛财。”那人越说越小声。
路君年眸光微凛，复又盯上那口三足鼎，道：“融化白银的，是那口鼎。”
“没错，青铜鼎大多沉重，不会每一次烧银都将里面的银倒出来，有不少白银残留在鼎内，烧得次数多了，鼎就不能再用，便拿到这里拍卖，每月一次的夜集，基本都会有一口鼎，多的是人盯着这块肥肉！”
残留在鼎内的白银跟多收的税银相比，如九牛一毛，入不了官员的眼，又疲于处理，放在夜集还能赚点闲钱。
“贪污腐败，上行下效。”路君年沉声总结道，心知肯定不止云梦城一处是这么干的。
“小贪不算贪！”那人又道，“地方官的俸禄比不上朝官，自然只能想这些法子，百姓也跟着默许。”
路君年不敢苟同，说：“所以，你也想要那口鼎里的残银？你以往是如何做的？”
“你看那口鼎，里面刚好够藏一人，等下会有人秘密买下那口鼎，那口鼎便会被装入木车中，为了掩人耳目，木车会在城外停上数日，再推入城中买主的家中。在城外的这几日时间，便是我们动手的最佳时机。”
那人说得头头是道，路君年打断他的话：“是你，不是我们，我还没答应跟你一起行此事，不义之财，拿了会遭天谴。”
那人一拍手掌，说：“你傻不傻啊，那鼎里面的残银扣下来再铸造铸造，足有二两呢！到时候你一两我一两，咱这接下来半年的时间都不用做别的了！”
“敛百姓的财，可耻。买主既然花钱买了这口鼎，这鼎便是他的私有物，你去扣里面的残银，是偷盗行为，我不陪你做。”路君年拒绝得干脆。
那人急道：“百姓多交的税，我去拿回来，怎么能算偷呢？”
“那你会还给百姓吗？”路君年冷眼看着他，“残银只是从一个人兜里进到了另一个人的兜里。”
“你说你怎么这么执拗！你都快揭不开锅了，还装什么正人君子？”
路君年没有告诉他，自己身上还有些铜板，只说：“无论怎样，我干不出这样的事，你另请高明吧。”
路君年说完，就要离开，那人赶忙追上他，说